Обществените поръчки се основават на договорните отношения между възложителя и изпълнителя, при които изпълнителите се конкурират със своите оферти, а възложителят определя най – добрата. Възлагането на обществени поръчки предполага последователното уточняване на следните елементи:
1. Обекти на обществените поръчки – могат да бъдат за строителство, доставки и услуги
2. Субекти при възлагането на обществените поръчки са възложителите и изпълнителите. Възложителите се делят на четири основни групи:
а) възложители, представители на държавната и местната власт и публичните организации, които изразходват бюджетни средства
б) НОИ и НЗК; в) дипломатически и консулски представителства на РБ в чужбина
г) еднолични търговци, търговски дружества
Изпълнител може да е всяко българско и чуждестранно физическо или юридическо лице.
3. Сфера на приложение на обществените поръчки – не се възлагат обществени поръчки свързани с отбраната и сигурността на страната.
4. Стойност на обществените поръчки – за строителство – над 1,8 млн. лв. (5 млн. лв.), за доставки – над 150 хил. лв. (250 000 лв), за услуги – над 90 хил. лв. (250 000 лв.), за конкурс за проект – от 10 до 30 хил. лв.
5. При възлагане на обществени поръчки трябва да се спазват следните принципи:
а) гарантиране на публичност и прозрачност
б) свободна и честна конкуренция
в) осигуряване на равни възможности за участие на всички кандидати
г) гарантиране опазването на търговската тайна на кандидатите и предложенията
Процедурата за възлагане на обществена поръчка започва с вземане на решение от възложителя за откриване на процедурата. Основните изисквания, които трябва да съдържа решението са: предмет на поръчката, правно и фактическо основание за откриване на процедурата, вид на процедурата, срок и място за изпълнение, квалификационни изисквания към кандидатите и др.