Linux, каквато в повечето случаи се разбира, когато говорят за нея е операционна система. Най-накратко, това е програма, която контролира вашият компютър и неговите устройства. Тя също Ви помага да общувате с него - да му задавате команди и да получавате резултатите на монитора или принтера или на някакво друго външно устройство. Линукс е една много добра алтернатива на популярната операционна система Windows, създадена и разпространявана от Microsoft Corporation. Някои от предимствата на Линукс е, че е безплатна и стабилна. Лошото е, че не чак токова приятелски настроена към потребителя, но това се компенсира със динамичния растеж и все повечето нови приложения, които излизат.Защо хората избират LINUX? Търсейки алтернатива на скъпи и не особенно добри операционни системи потребителите чуват за Линукс от приятели, от новините или от списания. Други избират Линукс, защото се нуждаят от операционна система, която може да върви седмици, месеци, години дори. Други, защото се нуждаят от добра и евтина алтернатива на скъпите mainframe компютри. Някои пък се чувстват ограничени от еднообразните среди на Windows и MacOS и затова избират да се впуснат в експерименти със различните графични среди достъпни за Линукс. На последно място, но не и по важност са бивши потребители на Линукс, които вече за нищо на света не биха си сложили отново Windows или някаква друга операционна система освен Linux.

Linux е Unix-подобна операционна система, но не е версия на Unix. Това дава на Linux различно наследство в сравнение например с Free BSD. Имам предвид това, че: създателите на Free BSD започват с изходен код на Berkeley Unix и техния кърнъл директно произхожда от този изходен код. Тоест Free BSD е версия на Unix. И си е част родословното дърво на Unix. Linux, от своя страна, се стреми да предлага интерфейс, съвместим с Unix, но ядрото (кърнъла) е започнат от нищото, без използване на Unix сорс. Така Linux не е вариант на Unix, а е съвсем нова операционна система.